La Braise et l'étincelle, juillet 2002

Pourquoi le poète anglais Keith Barnes (1934-1969)
est-il toujours d’actualité ?

• Parce qu'une grande partie de sa poésie a été marquée par le Blitz qu'il vécut à Londres en 1940 alors qu'il n'avait que six ans et que, les guerres n'étant pas près de disparaître de  ce monde, ce qu'il a écrit dans les années 60 s'applique malheureusement aussi au temps présent.

Je suis né      la douceur avait fui les mots
Les cris fusaient      nous jetaient dans l'abri
Les arbres les oiseaux      je ne suis pas né pour eux

• Parce qu'il éprouvait tant de tendresse pour autrui que la force de ses sentiments passe les décades inchangée et touche tous ceux qui peuvent entendre sa voix.

J'ai tant reçu des hommes et des femmes
de mes amis    de mes ennemis    tant
de tendresse     de rancune    d'indifférence
de chaleur    d'aide    de sympathie
de haine    d'opposition
que je pourrais appeler bonheur
le simple fait de vivre ici jour après jour
au milieu d'eux

• Parce qu'il savait rire et faire rire et qui refuserait de s'amuser un peu - même en poésie - au milieu des malstroms qui se succèdent ?

Cher Monsieur  - auriez-vous du travail ?   Je suis si fauché
que je suis prêt à essayer le possible et l'imp
des cuisines à la chauffe   en haut en bas   n'importe quoi
Le serf-vice n'est pas compris Monsieur   le serf
n'a pas compris le vice .

• Parce qu'il ne ménageait pas ses critiques sur le soi-disant ordre social ambiant et que nous en sommes encore - et toujours ? - à espérer des améliorations et à trouver difficile de s'adapter à ce qu'on appelle la réalité.

Né coupable    né pour avoir peur    élevé pour être puni
pour être jaugé par M. Tout-le-monde avec des yeux qui ont fixé
Van Gogh Artaud El Greco et qui les ont poussés à la folie
Condamné par les esprits élevés qui ont conçu et puis construit
les refuges   les asiles   les hôpitaux
les casernes   les prisons   les tribunaux
les bureaux d'immigration et les gares de chemins de fer

• Parce ce que la gamme de ses poèmes d'amour est immense et peut toucher chacun de nous.

homme ou femme   toi     le souffle de la vie
- trouver des mots   en face de toi   à cette table
qu'il me sera possible de prononcer    en te tenant les mains
en te regardant     droit dans les yeux -
des mots vrais   profonds   sincères
tellement vrais   qu'ils se tordront   qu'ils se convulseront
briseront leurs liens     et s'envoleront de leurs ailes